Confusão Mental nos Idosos

Sempre que dou aula de clínica médica aos estudantes
do 4º ano de medicina, lanço a pergunta:
- Quais as causas que mais
fazem o vovô ou a vovó terem confusão mental?
Alguns arriscam: "Tumor na
cabeça"... Eu digo: "Não".

Outros apostam: "Mal de
Alzheimer"... Respondo, novamente:
"Não".

A cada negativa a turma se
espanta! E fica ainda mais boquiaberta quando enumero os três motivos realmente
responsáveis que são mais comuns:

-
Diabetes descontrolado;
- Infecção
urinária;

- A
família passou um dia inteiro no shopping, enquanto os seus idosos ficaram
sozinhos em casa!!!

Parece até brincadeira mas não é. Não raro os avós sem
sentirem sede, deixam de tomar líquidos!

Quando falta gente em casa
para lembrá-los, desidratam-se com rapidez. A desidratação tende a se agravar, e
acaba afetando todo o organismo, causando confusão mental abrupta, baixa pressão
arterial, aumento dos batimentos cardíacos (batedeira), angina (dor no peito),
coma, e até morte.
Insisto: não é brincadeira!
Na melhor idade, que começa aos 60 anos, temos pouco mais
de 50% de água no corpo!! Isso faz parte do processo natural de envelhecimento.
Portanto, nossos idosos têm menor reserva
hídrica.
Mas há outro complicador:
mesmo desidratados, eles não sentem vontade de tomar água!, pois os seus
mecanismos de equilíbrio interno não funcionam muito bem, por isso precisam ser
lembrados!

Conclusão:
Idosos se desidratam facilmente não apenas porque possuem
reserva hídrica menor, mas também porque percebem menos a falta de água em seus
corpos! E mesmo que o idoso seja saudável, fica prejudicado o desempenho normal
das reações químicas, e as funções de todo o seu
organismo.

Por
isso, aqui vão dois alertas:

1 - O primeiro é para vovós
e vovôs: tornem voluntário o hábito de beber líquidos. Por líquido entenda-se
água, sucos, chás, água-de-coco, leite. sopas, gelatinas, e frutas ricas em
líquido, como: melão, melancia, abacaxi, laranja e tangerina, também funcionam.
O mais importante é, a cada duas horas, botar uma boa quantidade de algum
líquido para dentro. Lembrem-se disso!

2
- Meu segundo alerta é para os familiares: ofereçam constantemente líquidos aos
idosos. Ao mesmo tempo fiquem atentos. Ao perceberem que estão
rejeitando líquidos e, de um dia para o outro, se ficam confusos, irritadiços, e
fora do ar, atenção! É quase certo que sejam sintomas decorrentes de
desidratação. Então, líquido neles, e rápido levem eles para um serviço
médico.

Arnaldo Lichtenstein (46) médico, clínico-geral do
Hospital das Clínicas e professor colaborador do Departamento de
Clínica Médica da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo-USP